موضوع اصلي اين فصل معرفي مهندسي نرم‌افزار و بيان ضرورت و اهميت آن است. بسياري از متون درسي مهندسي نرم‌افزار با اين سؤال شروع مي‌شود كه مهندسي نرم‌افزار چيست؟ در پاسخ به اين سؤال معمولاً راه‌هاي زير دنبال مي‌شود:

• توجه به تعريف مهندسي نرم‌افزار توسط مؤسسات معتبري مانند IEEE ؛
• توجه به واژه‌هاي مهندسي و نرم‌افزار؛
• توجه به اهداف مهندسي نرم‌افزار.

ما هم همين راه را دنبال مي‌كنيم. اما قبل از آن لازم است به بعضي آگاهي‌هاي اوليه بپردازيم.